בשנת 2008, גוגל יצאה למחקר שאפתני בן עשור שעסק כולו בשאלה "מה הופך מנהל.ת להיות מנהל.ת טוב.ה?" כדי לגייס לגוגל את האנשים והנשים שיהפכו למנהלים.ות המוצלחים.ות שיצעידו את החברה קדימה. אבל הובלה של ארגון נסמכת גם על דרג ניהול הביניים. גם במערכת החינוך, עובדים יחדיו מנהלים.ות ומנהלי.ות ביניים אל עבר חזון חינוכי משותף. עבודתם.ן רצופת אתגרים והזדמנויות הנובעים מהגדרת תפקידם.ן, תחומי האחריות שלהם.ן, הקשרים בית ספריים, הכשרות ופיתוח מקצועי, ועוד משתנים רבים אחרים.
מכון אבני ראשה, אוניברסיטת בן גוריון, והמרכז לחקר הפדגוגיה שותפויות אקדמיה-שדה, חברו יחד כדי לחקור ולפתח מודלים פרופסיונליים לטיפוח מנהלי ומנהלות הביניים. המחקר התמקד בבתי ספר גדולים שבהם מנהלי.ות הביניים מהווים.ות מרכיב מרכזי בהובלה אפקטיבית של בית הספר. במסגרת המחקר נבחנו מספר היבטים הקשורים לתפקוד מנהלי.ות הביניים: שיבוץ בתפקידים והגדרת התפקידים, ביסוס סדירויות הקשורות בתפקיד ; הקצאת משאבים מתאימים, וכינון תהליכי הערכה ומשוב בעבודת מנהלי הביניים. תהליכי המחקר והפיתוח נבנו משני שלבים. השלב הראשון כלל אפיון ומידול של עבודת המנהל.ת ומנהלי.ות הביניים, ובשלב השני נבחנה מידת תקפות הממצאים והמודלים שזוהו בשלב הראשון.
במסגרת השותפות פותחו מודלים תיאורטיים לעבודת מנהלי.ות הביניים ומודלים להכשרת המנהל.ת לעבודה עם מנהלי ומנהלות הביניים. בנוסף, פותחו תוצרים מעשיים, בין השאר, כלים להובלה ופיתוח של מנהלי.ות ביניים, סיפורי מקרה עשירים, וקווים מנחים לסדנה לפיתוח מנהלים ומנהלות בנושא ביסוס שדרת מנהלי.ות ביניים יציבה ואפקטיבית.
