מפעל אורון: המדען שמקדם פתרונות למחסור במים זכה בפרס מפעל חיים
האיגוד הישראלי להתפלה ולטיפול במים העניק את הפרס היוקרתי לפרופ' גדעון אורון, ממכון צוקרברג לחקר המים ומהמחלקה להנדסת תעשייה וניהול באוניברסיטת בן-גוריון, על תרומתו לפיתוח פתרונות להשבת מים לחקלאות ולניהול משאבים באזורים צחיחים
מפעל אורון: אות מפעל חיים מטעם האיגוד הישראלי להתפלה ולטיפול במים הוענק ב-26 באוקטובר לפרופ' גדעון אורון, פרופסור אמריטוס במכון צוקרברג לחקר המים ובמחלקה להנדסת תעשייה וניהול באוניברסיטת בן-גוריון. האות ניתן לאורון כהוקרה על תרומתו למחקר בתחום המים ולפיתוח פתרונות מעשיים לניהול משאבים בתנאי מחסור באזורים צחיחים.
לאורך עשרות שנות פעילותו המחקרית עסק פרופ' אורון בפיתוח שיטות להשבת מים לחקלאות, בניהול יעיל של משאבי מים ובשילוב טכנולוגיות לטיפול במים עם מערכות השקיה. מחקריו תרמו לקידום הידע בתחום השימוש החוזר בשפכים מטופלים ובקולחים, המאפשר להרחיב את מקורות המים הזמינים לחקלאות, בכפוף לדרישות הבריאות והסביבה.
אורון נמנה עם החלוצים בתחום מחזור השפכים והקולחין לחקלאות באזורים צחיחים. במסגרת עבודתו פיתח מודלים מתמטיים לאופטימיזציה של השימוש במשאבי מים וטבע ובחן את השילוב בין טכנולוגיות ממברנליות (טכנולוגיות סינון והפרדה), ובהן שיטות סינון וטיפול מתקדמות, ובין השקייה בטפטוף עילי וטמון. מחקרים אלה עסקו, בין השאר, בהתאמת איכות המים לצורכי הגידולים החקלאיים ובייעול השימוש במים בתנאים של מחסור.
לצד עבודתו המדעית, תרם פרופ' אורון להכשרת דורות של סטודנטים, חוקרים ואנשי מקצוע בתחומי המים והסביבה. רבים מהאנשים שלמדו ועבדו עמו במהלך פעילותו האקדמית והמקצועית ממלאים כיום תפקידים בתחומים אלה בישראל ובעולם.
מכון צוקרברג לחקר המים, הפועל בקמפוס שדה בוקר על שם סילבן אדמס, עוסק במחקר בסיסי ויישומי של תהליכים הקשורים למים. פעילותו משלבת תחומי ידע ובהם הידרולוגיה, מדעי הקרקע, גאולוגיה, כימיה, מיקרוביולוגיה והנדסה, במטרה להעמיק את הבנתם של תהליכים סביבתיים ולפתח פתרונות לאתגרי משאבי המים, בדגש על אזורים צחיחים. עבודתו של אורון משתלבת במשימה המחקרית של המכון, המחברת בין ידע מדעי לצרכים מעשיים בתחומי המים, החקלאות והסביבה.
האיגוד הישראלי להתפלה ולטיפול במים, שנוסד בשנת 1998, פועל לקידום המחקר, הטכנולוגיה והידע המקצועי בתחומי ההתפלה וטיפול במים בישראל ובעולם. האיגוד מחבר בין חוקרים, מוסדות אקדמיים, חברות תעשייתיות וגופים ציבוריים, ומקדם שיתוף ידע ודיון באתגרים הטכנולוגיים, הסביבתיים והרגולטוריים של משק המים.
הענקת אות מפעל החיים לפרופ' אורון מבטאת את ההכרה בתרומתו למחקר בתחום המים, לפיתוח פתרונות בני-קיימא ולחיזוק הקשר בין האקדמיה, התעשייה, החקלאות והעשייה המקצועית בתחומי מומחיותו.
