בועות גז מתאן

מליוני אגמי תרמוקארסט נוצרים כיום בסביבה הארקטית בעקבות הפשרת פרמפרוסט (permafrost), אדמה קפואה ועשירה בחומר אורגני, המכסה כ25% אחוז מהשטח היבשתי בהמיספרה הצפונית. כמות הפחמן בפרמפרוסט גדולה פי שניים (כמעט 1600 מיליארד טון) ביחס לכמות הפחמן באטמוספירה כיום. עם הפשרתה של קרקע זו, החומר האורגני בה הופך לזמין לפירוק עבור מיקרואורגניזמים שונים היוצרים סביבה ללא חמצן, ובהיעדרו של החמצן מיוצר מתאן בתהליך המתאנוגנזה. מתאן הוא גז חממה בעל אפקטיביות גדולה לחימום כדור הארץ, פי 30 מפחמן דו חמצני. שחרור מתאן מאגמים אלו הוא תהליך בעל מנגנון חיובי המאיץ אץ ההתחממות הגלובלית.  
קבוצת המחקר בראשות פרופ' אורית סיון שותפה לחקר הביוגיאוכימיה של יצור וצריכת מתאן באגמים תרמוקארסטים עתיקים ועכשוויים באלסקה ובאתרים נוספים בארץ בעולם.

צילום: ניקולס הסון, נובמבר 2018

ראו פרסום על ידי פלרין וחובריו, 2022: יצור מתאן באגמים צעירים שנוצרו בעקבות הפשרה מהירה של פרמפרוסט