Sharon Pardo

ולטר הלשטיין היה פרופסור למשפטים, נשיא אוניברסיטת פרנקפורט, דיפלומט, מדינאי, חבר בית הנבחרים של גרמניה ונשיאה הראשון של הנציבות האירופית – הזרוע המבצעת של הקהילה הכלכלית האירופית, שהיא אחת משלוש הקהילות האירופיות שעל יסודותיהן הוקם האיחוד האירופי. על אף כל פעילותו זו, נראה שההיסטוריה כמעט שכחה את פועלו של הלשטיין, וספר זה, הרואה עתה אור בעברית, עשוי להאיר הן את דמותו הייחודית והן כמה מהצדדים הפחות מוכרים של פרויקט האינטגרציה האירופית.
אירופה מאוחדת התפרסם בשנת 1962 והוא מתבסס על שלוש הרצאות שאותן נשא באפריל 1962 בבית הספר למשפטים ולדיפלומטיה על שם פלטשר באוניברסיטת טאפטס (Tufts University) שבמסצ'וסטס, ארצות הברית. הלשטיין בוחן בספר זה את ההיגיון הכלכלי ואת היעדים הפוליטיים הסופיים בתהליך איחודה של יבשת אירופה. הוא מפרט את הצעדים העיקריים של פרויקט האינטגרציה האירופית, דן בטעויות שנעשו בדרך, וטוען כי יבשת אירופה למדה מטעויות העבר שלה. הלשטיין דן ארוכות בכלכלת האינטגרציה האירופית, ולבסוף טוען נחרצות למען אינטגרציה פוליטית, בהציעו מבט אירופי מפוכח על השותפות האטלנטית ועל חברותה של בריטניה באיחוד האירופי. הספר פונה לקהל קוראים אמריקאי, אך הוא עשוי לעניין קהל קוראים רחב יותר, הן ממדינות אירופה והן ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי ואין להן כל אופק הצטרפות אליו, כדוגמת ישראל.
אירופה מאוחדת הוא הספר הרביעי בסדרת הספרים האירופים, השמה לה למטרה להביא לראשונה לקוראי השפה העברית את כתבי היסוד של האימהות והאבות המכוננים של פרויקט איחודה של יבשת אירופה.