מחזקים את הדרום: יוזמה אקדמית למען הקהילות שנפגעו ב-7 באוקטובר
מכון בן-גוריון לחקר ישראל והציונות יזם את "אקדמיה בבית" – מסגרת חינוכית-קהילתית שמנגישה ידע אקדמי לאנשים בלב הנגב המערבי שפונו מבתיהם וחוו טלטלות בחייהם אחרי ה-7 באוקטובר
בצל אירועי 7 באוקטובר יזם מרכז עזריאלי ללימודי ישראל (מעל"י), הפועל במכון בן-גוריון לחקר ישראל והציונות, תוכנית לימוד קהילתית עם מפוני קיבוץ ארז.
את הרעיון יזם והוביל ד"ר חיים ביטון, תושב הקיבוץ ובוגר מעל"י, שזיהה את הצורך הדחוף ביצירת מסגרת שתאפשר לקהילה להתמודד ולהתחזק דווקא באמצעות הלמידה. להבנתו, חלק מהיכולת לשמור על חוסנה של קהילתו, שספגה זעזוע עמוק, תלוי במציאת משמעות מחודשת במציאות הבלתי נתפסת.
פרופ' פולה קבלו, ראש מעל"י, נענתה בהתלהבות ליוזמה והשאר היסטוריה.
המפגשים נערכו מדי שבוע בהשתתפות מיטב החוקרים והחוקרות של מעל"י. שולבו ונדונו בהם תכנים חברתיים, היסטוריים ותרבותיים העוסקים בחברה הישראלית, כמו גם סוגיות מהמרחב הציבורי והלאומי. כמו כן נבחנו סוגיות של זהות ומשמעות בתקופה קשה ומאתגרת.
התגובות החמות והעניין הגובר בפרויקט האקדמי הראשון מסוגו הביאו להרחבת התוכנית גם ליישובים נוספים בנגב המערבי– אופקים, רוחמה וכפר עזה. כך נולדה רשמית תוכנית "אקדמיה בבית" – מסגרת חינוכית-קהילתית שמנגישה כיום ידע אקדמי לאנשים בלב הנגב המערבי מתוך מטרה לבנות חוסן אישי וקהילתי.
שיאו של המסע החינוכי הגיע באירוע הסיום לשנת תשפ"ה, שהתקיים באולם על שם אברהם בן דוד אוחיון למדעי ההתנהגות באוניברסיטת בן-גוריון בנגב. באירוע המרגש השתתפו עשרות מבוגרי התוכנית מארבע קהילות שונות – עבור חלקם זו הייתה הפעם הראשונה שבה קיבלו תעודה המעידה על למידה והרחבת ידע. האירוע התקיים בנוכחות פרופ' מיקי מלול, ראש אסטרטגיית נגב באוניברסיטה, ושיקף ערכים של תקווה, חוסן והתחדשות.
לדברי ד"ר נירית פורטוגז, הממונה על מרכז עזריאלי ללימודי ישראל, תוכנית "אקדמיה בבית" צפויה להרחיב את פעילותה בשנת הלימודים תשפ"ו, בשאיפה להמשיך ולקדם השכלה גבוהה ומעורבות חברתית באקדמיה, לחזק את הקשרים הקהילתיים, לעודד צמיחה אישית וחברתית במרחבים אלה ולסייע ולו במעט לחיזוק החוסן של חבל ארץ זה, שעדיין מתמודד עם אתגרי השעה.
