מטרת קרן סילף (Sylff) היא לתמוך בהשכלתם של סטודנטים וסטודנטיות מצטיינים ומוכשרים הלומדים לתארים מתקדמים (תואר שני מחקרי ותואר שלישי) באוניברסיטה, אשר מפגינים פוטנציאל גבוה למנהיגות בזירה הבינלאומית, בחיים הציבוריים ובמגזר הפרטי. התמיכה ניתנת באמצעות מלגות ופעילויות לפיתוח מנהיגות.
הקרן בוחרת בקפידה את המוסדות האקדמיים החברים ברשת Sylff. כיום חברים בה 69 מוסדות אקדמיים ב־44 מדינות ברחבי העולם, ואוניברסיטת בן־גוריון בנגב היא האוניברסיטה היחידה בישראל הנכללת ברשת זו.
המלגות מיועדות לסטודנטים וסטודנטיות מצטיינים הלומדים בפקולטה למדעי הרוח והחברה, בתחומים כגון מדעי ההתנהגות, כלכלה, חינוך, גאוגרפיה, היסטוריה, פילוסופיה, פוליטיקה בינלאומית ופיתוח מנהיגות קהילתית.
הזוכים במלגה מצטרפים לקהילת Sylff Fellows וזוכים לחברות לכל החיים ברשת הבוגרים הבינלאומית של הקרן. חברות זו מעניקה אפשרות להגיש בקשות למענקים ולמימונים שונים התומכים בהמשך התפתחותם האקדמית והמקצועית.
הקרן דוגלת בבחירת סטודנטים וסטודנטיות עם זיקה לעשייה חברתית ופטנציאל להנהגה, אשר בעתיד עשויים להותיר חותם משמעותי בתחומם בחברה.
