מעבדת המחקר "קהילות בתנועה" עוסקת בתהליכי הגירה של יהודים, ואף לא-יהודים, מהמזרח התיכון, צפון אפריקה, ואתיופיה, אל ישראל, האמריקות, ואירופה. אנו מתמקדים בחקר תהליך ההגירה עצמו, כמו גם במפגש שבין המהגרות והמהגרים עם החברות "הקולטות", ובמציאות הנוצרת ממפגשים אלה. כך, למשל, אנו עוסקים בגיבוש זהויות אתניות, או זיכרון קיבוצי, בקרב קבוצות המהגרים; בגורמי דחיפה ומשיכה של הגירה, בהגירה מרובת תחנות או הגירה מעגלית, בהתארגנות להגירה ובהתארגנות שלאחריה; במדיניות גורמי קליטה, במציאות החברתית הנוצרת כתוצאה מהגירה, ובמפגשים תרבותיים. אנו שמים דגש מיוחד על מחקר השוואתי, לא רק של קבוצות מהגרים שונות, אלא גם כזה שמציב את ישראל בהקשרים טרנס-לאומיים וגלובליים, ובתוך שדה המחקר המתרחב על פזורות עולמיות. בתוך כך, חברות וחברי המעבדה, המגיעים מחקר ההיסטוריה, הסוציולוגיה, האנתרופולוגיה, פולקלור, תרבות, וספרות, שואלות שאלות על מעמד חברתי, מגדר, שפה, אידאולוגיה, יחסי כוח, וביטוי תרבותי. לאחרונה, ובמיוחד מאז ה-7 באוקטובר, הצטרפו למעבדה חוקרות וחוקרים העוסקים בהגירה של ישראלים, ובפזורות ישראליות.
מעבדת "קהילות בתנועה" מקדמת מספר שיתופי פעולה פורים עם גורמי מחקר בארץ ובעולם: * פרוייקט מחקר רחב, בשיתוף עם המרכז למורשת יהודי בבל, העוסק בניתוח עיתון "הדובר", עיתון עברי שיצא לאור בבגדאד במחצית השניה של המאה התשע-עשרה. פרויקט זה זכה במענק מחקר משמעותי מהקרן הלאומית למדע. שיתוף פעולה אחר, עם מרכז שוסטרמן לחקר ישראל באוניברסיטת ברנדייס, עוסק בהגירה וזהות ישראלית מחוץ לישראל. יחד עם אוניברסיטאות פלורידה, ברנדייס, קלן, הבראיקה (מקסיקו), ו-יורק (קנדה), השיקה המעבדה לאחרונה פרוייקט מחקרי אודות יהודי אמריקה הלטינית בהקשר כל-אמריקאי.
שיתופי פעולה אלו, ופעילות מעבדת "קהילות בתנועה" ככלל, באים לידי ביטוי בכנסים, מקומיים ובינלאומיים, בסדנאות, סמינר שבועי, ומבחר פרסומים. בין אלה, ניתן למנות: *הספר Middle Eastern and North African Jewish Masculinities: Bodies of Knowledge across Generations and Geographies (Venice University Press, 2025) *הגיליון המיוחד של Quest. Issues in Contemporary Jewish History , שכותרתו “(E)motional Maps: Affective Geographies among Jewish Migrants from North Africa and the Middle East” (issue 27/1). שני פרסומים אלה הינם תוצר של שיתוף פעולה, שכלל גם כנסים בינלאומיים, עם אוניברסיטת Ca’ Foscari (ונציה).
