אוניברסיטת בן-גוריון בנגב מקימה פקולטה חדשה שתתמקד ב-AI, סייבר, מדעי המחשב והנתונים
אוניברסיטת בן-גוריון בנגב הכריזה על פתיחת הפקולטה למדעי המחשב והמידע ע"ש שטיין. תוכנית הלימודים והמחקר בפקולטה מתכתבת עם השינויים המהירים בעולם הטכנולוגיה, ובמיוחד בכל הקשור לפיתוח המהיר של פתרונות מבוססי בינה מלאכותית וטכנולוגיות מידע.
הקמת הפקולטה החדשה למדעי המחשב והמידע היא מהלך אסטרטגי המחזק את מחויבותה של האוניברסיטה למצוינות במחקר ובהוראה. אוניברסיטת בן-גוריון בנגב מובילה בתחומי המחשוב, הנתונים, הסייבר והבינה המלאכותית, תוך עמידה בביקוש הגובר מצד התעשייה למומחים מיומנים.
כחלק ממשימתה, הפקולטה תהווה את מרכז המחקר הגדול ביותר לבינה מלאכותית בישראל הכולל את מיטב המדענים בתחום זה, שכן היא מאחדת את המחלקות של האוניברסיטה במדעי המחשב, הנדסת תוכנה, הנדסת מערכות מידע ובינה מלאכותית, תחת קורת גג אקדמית אחת. מעתה תורכב מחמישה מכוני מחקר: המכון ליסודות הבינה המלאכותית, המכון למחקר יישומי בבינה המלאכותית, המכון לתיאוריה של מדעי המחשב, המכון לחישוביות בינתחומית והמכון לתוכנה, מערכות ואבטחה. חוקרים מובילים, בסיוע תשתיות מחקר חדשות, ימשיכו בפעילותם המחקרית תוך שיתוף פעולה עם תעשיות ההיי-טק בישראל וברחבי העולם.
כ-80 חברי סגל אקדמי יאיישו את הפקולטה, מחציתם חוקרי בינה מלאכותית, ואלו ילמדו כ-3,000 סטודנטים לתארים ראשון, שני ולדוקטורט. עבור הסטודנטים והסטודנטיות, מדובר בחדשות המגדירות מחדש את המושג 'סביבת למידה אטרקטיבית', שכן הפקולטה מציעה מבחר רחב ומגוון של קורסים הניתנים לשילוב בתוכניות הלימוד השונות המוצעות ע"י הפקולטה.
קרן שוליך, שבסיסה בטורונטו, קנדה, מתמקדת בשיפור איכות חייהם של ישראלים וקנדים באמצעות תמיכה באנשים ובארגונים בעלי הישגים גבוהים. זוהי אחת הקרנות הגדולות ביותר בקנדה, ועד כה תרמה למעלה מ-500 מיליון דולר למאמצים פילנתרופיים. סימור שוליך, מייסד הקרן, הוא חבר ב'מסדר קנדה', אות הכבוד הגבוה ביותר שניתן להעניק לאזרח.
עם למעלה מ-6,000 מלגות המוענקות מדי שנה דרך בתי הספר של שוליך, הוא ידוע כאחד הפילנתרופים הבולטים במדינה, בעיקר בתחום החינוך.
קרן שוליך בחרה להעניק תרומה יוצאת דופן לאוניברסיטת בן-גוריון כאות כבוד לדיוויד שטיין. שטיין הוא יזם סדרתי ומשקיע מצליח שבעברו הקמת שתי חברות תוכנה (Rypple ו-Workbrain). כיום, שטיין הוא השותף מייסד והמנהל של Leaders Fund, קרן הון סיכון שבסיסה בטורונטו, המשקיעה בסטרטאפים בצפון אמריקה ובישראל.
הודות לתרומה נדיבה מקרן שוליך, הפקולטה החדשה תוכל לגייס חברי סגל חדשים, להעמיק את המחקר, להציע מלגות נדיבות לסטודנטים ולצאת לשיתופי פעולה בינלאומיים.
"הקמת הפקולטה למדעי המחשב ומידע על שם שטיין מציבה את אוניברסיטת בן-גוריון בחזית המהפכה הטכנולוגית העולמית. אנחנו לא רק יוצרים סגל חדש; אנחנו בונים מעבדה לעתיד - מרכז מצוינות ברמה עולמית שיעצב את הדור הבא של מנהיגי טכנולוגיה ישראליים", אמר פרופ' דניאל חיימוביץ, נשיא אוניברסיטת בן-גוריון בנגב. "כשמחצית מהצוות שלנו מתמקד בבינה מלאכותית חדשנית, ועם מיקומנו האסטרטגי בלב הנגב ובקרבה ישירה לפארק הטכנולוגיות המתקדמות, אנו מקימים את אוניברסיטת בן-גוריון כמרכז עולמי לחדשנות טכנולוגית פורצת דרך. זהו רגע מכונן עבור האוניברסיטה, עבור הנגב ועבור עתידה הטכנולוגי של מדינת ישראל."
לתפקיד דיקן הפקולטה החדש נבחר פרופ' מתיא כ"ץ. פרופ' כ"ץ, מומחה בגיאומטריה חישובית ואופטימיזציה גיאומטרית, חיבר כ- 200 פרסומים בכתבי עת וכנסים מובילים. בעבר כיהן כראש המחלקה למדעי המחשב באוניברסיטת בן-גוריון ויו"ר משותף של ועדת התוכנית של הסימפוזיון לגיאומטריה חישובית. מחקריו האחרונים מתמקדים בטכניקות ואלגוריתמים מקורבים לרשתות גיאומטריות.
