דבר ראשת התוכנית - פרופ' מוריה אלן
תוכנית ה-MBA הראשונה הוצגה על ידי אוניברסיטת הרווארד, לפני יותר מ-100 שנה. התוכנית ניסתה להכין מנהיגים עסקיים להצליח בעולם המתועש. מטרתה הייתה ללמד מנהלים ויזמים צעירים, כיצד לשפר את היעילות התעשייתית. מנהיגים בעסק חייבים להבין ולדעת לפתור בעיות ליניאריות והגיוניות. לדוגמה: מנהיג עסקי שמוכר לחם חייב להתמודד עם אתגרים הקשורים לתחרות, שרשרת משלוחים, משלוח וצמיחה.
בעוד שמכירת לחם היא לא בהכרח מאמץ פשוט, תיאוריית המורכבות מלמדת אותנו שניתן לפרק בעיות מסובכות ולבנות אותן בצורה ברורה. עם זאת, מנהיג חברתי שבוחר לטפל ברעב מתמודד עם מה שאנו מכנים בעיה מרושעת - בעיה שקשה או אפילו בלתי אפשרית לפתרון, בשל מרכיביה המשתנים, הסותרים והסבוכים הרבים.
בניגוד למכירת לחם, מנהיג שבוחר להתמודד עם הרעב כסוגיה חברתית חייב להתייחס לנושא מעדשה אחרת - עליו להבין את הרעב בהקשריו החברתיים, הכלכליים, העסקיים והחקיקתיים. מנהיג חברתי חייב לדעת איך להבטיח משאבים וליישם מבנים כדי להתגבר על רעב ועוני ולהיות בעל ידע להשפיע על מחזיקי עניין וקהילות מרובים לקחת חלק בכל פתרון אפשרי. עליו לקחת אחריות להכיר במה שלא עובד בחברה ולהיות מסוגל להגות, לתכנן ולגייס פתרונות לסילוק הגירעונות החברתיים וליצור ערך חברתי בר-קיימא לכולם תוך המשך חידוש ואימוץ ליקום המשתנה.
בשל האופי המורכב, אפילו המרושע, של בעיות חברתיות, הכנת מנהיגים חברתיים דורשת השכלה רחבה, בינתחומית והוליסטית. למנהיגים חברתיים בהכשרה יש לספק תוכן מלומד מאתגר ומעשיר, אך הם צריכים גם לפתח מערך מיומנויות מנהיגות לניהול מצבים מורכבים. הם צריכים את הכלים לבניית חוסן קהילתי, לטפח שותפויות ולעורר יזמות חברתית חדשנית.
ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל הכירו בחשיבות ההשקעה במנהיגים שיש להם את החזון, הדחף והכישרון להתמודד עם הבעיות החברתיות הדוחקות ביותר של החברה, לעתים קרובות מרושעות. באמצעות מנהיגות חברתית משלהם, הם נאבקו אסטרטגית למען תרבות של מצוינות בעולם ללא מטרות רווח, לחיזוק החיים הקהילתיים היהודיים התוססים, ולמען המחויבות לחברות צודקות, מכילות ודמוקרטיות באמצעות תוכניות המעורבות העירונית שלהם.
הקמת תכנית מנדל MBA במנהיגות חברתית באוניברסיטת בן-גוריון בנגב הייתה מהפכנית, שכן נולדה בתקופה שבה התחום האקדמי של מנהיגות חברתית ויזמות חברתית היה עדיין בחיתוליו. תכנית מנדל MBA במנהיגות חברתית, ברוח מורשת האחים מנדל, עומדת בחזית של גילוי חשיבות ההכנה, התמיכה והביטוי של תפקידם והשפעתם של מנהיגים חברתיים.
מנדל MBA ב-BGU מכין מנהיגים השואפים לפתור את הבעיות המרושעות ביותר של החברה. זה מכין את דור העתיד של מנהיגים לחשוב מעבר לליניארי, שממשיכים לשנות את הקהילות, החברות, האג'נדות החברתיות והאומה. זה מכין מנהיגים המחויבים לבנות אומה עמידה בריאה יותר שתמשיך לשגשג מבחינה חברתית וכלכלית.
